Холодный ветер промозглого осеннего ветра пробирал до самых костей, заставляя зябко кутаться в рваное темное пальто. Крис, кажется, стащил его с какого-то дохлого зомбака со стрелой в башке. Раньше осень не казалась такой холодной, ведь весь город искрил яркими огнями и всегда можно было забежать в любое теплое кафе и хоть немного согреться. Сейчас же от даже шикарных ресторанов остались лишь покосившиеся вывески, выцветшие на солнце. Цивилизация пала вместе с электричеством и интернетом. Оказалось, что человек настолько привык к современным удобствам, что пришлось заново учиться спасаться от мороза и разводить неприметные костры.
Раньше мы все думали, что все это будет вечно. Люди, устроенный быт, машины, асфальт. Но это исчезло в один миг, вся жизнь перевернулась с ног на голову. Конец света наступил не от ядерных бомб, стирающих в пепел и тлен города и целые страны. От него нельзя было спастись в бункере и «спокойно» переждать, поедая консервированную тушенку. Каждый представлял светопреставление по-разному: кто-то думал, что людей сотрет с лица Земли Третья мировая, другой думал, что виной всему станет глобальное потепление, третий настаивал на втором библейском потопе, ученые предсказывали падение гигантских метеоритов, но реальность оказалась куда более пугающей. Неужели мы настолько достали небеса, что они послали нам апокалипсис? Раньше Фитц думал, что такое бывает только в фильмах, что такого никогда не произойдет в реальности. Ну что ж, всем нам свойственно ошибаться. Кто мы такие, чтобы сопротивляться воле чего-то высшего? Ведь оно решило, что время человечества подошло к концу, что пора провести тотальную чистку стада паршивых овец и именно оно создало тех кошмарных тварей, что наводнили улицы любимого города. Живые мертвецы- от них не спрячешься под одеялом, они все равно выследят тебя по запаху, по бешеному сердцебиению, черт знает как. Остается только выживать, легко сказать- трудно сделать. Может мы должны пройти через все это, чтобы наконец-то понять ценность человеческой жизни? Чтобы заново радоваться каждому лучу солнца, любить каждого человека со всеми его достоинствами и недостатками? Светопреставление нарушило привычный ход своих дел: больше нет деления на бедных-богатых, белых и черных, верующих и атеистов, все сплотились против одной общей проблемы. Люди абсолютно разных взглядов на все, теперь могут сосуществовать рядом, хоть и не слишком мирно. В принципе ничего не изменилось: человеческая натура осталась прежней, мы все так же перегрызаем глотки своим соплеменникам.
Много лет люди предрекали конец света, каждый год, каждое столетие. Все жутко боялись самого апокалипсиса, а стоило бы бояться того, что произойдет после него. Это началось не так давно, сначала никто и не понял что случилось. Все было как в глупых голливудских фильмах: появление зомби все благополучно пропустили, приняли за новую инфекцию в духе свиного гриппа, когда все опомнились- стало слишком поздно, улицы наводнили гниющие мерзкие трупы, выползающие из моргов и кладбищ. Вскоре вирус мутировал и стал более вирулентным, стал передаваться через укусы и царапины. Через небольшой промежуток времени была заражена вся планета. Никто не знал как спастись, как избежать такой же страшной участи. Вирус не щадил никого: ни детей, ни стариков, ни мужчин, ни женщин. Никто не знал по какому принципу происходит заражение: одни становились гнилой массой от физического повреждения, другие же буквально просыпались мертвыми. Нашлась замена страху перед смертью- стать поедателем плоти, нежитью. Многие сходили с ума, тяжело было смириться с тем, что твои родные стали зомби. Они выглядели как живые люди, ну подумаешь пахло от них гнилью, некоторые и при жизни не ароматами фиалок благоухают, но вот жгучее желание полакомиться твоими внутренними органами было в новинку и никак не укладывалось в голове.
Сотни километров по полудохлому миру, лишь для того, чтобы спастись. Прочь из больших городов, скитаясь по провинции в поисках укромного уголка без инфекции, с горой еды и питьевой воды, новой, свежей одежды, а главное- в безопасности. Кристиан уже достаточно скитался по свету, чтобы устать. Не физически, морально. Тяжко жить в постоянном ожидании нашествии стада зомби, терять напарников, привыкать заново к одиночеству и не иметь своей крыши над головой, своего дома, куда можно будет возвращаться каждый вечер и банально расслабиться. Но теперь все осталось лишь в призрачных мечтах.
Пахло приближающимся дождем, тревожно и пугающе, хотя небо оставалось кристально чистым. На город медленно опускались сумерки, не обещая ничего хорошего. Днем было как-то спокойнее, в темноте было сложнее скрыться, как бы парадоксально это не звучало. Фитцжеральд уже привычным движением проверил наличие небольшого ножа под рукой, везде мерещился зловещий шепот "грр", а тени в причудливом танце в свете заходящего небесного светила складывались в реалистичные человеческие фигуры. Всегда нужно быть начеку, кто знает, что может скрываться за ближайшим поворотом? Если повезет, то там пусто, а если нет.. Не хотелось даже думать об этом. Теперь в нашем мире нужно бояться и мертвых, и живых, и неизвестно кто в данный момент опаснее. Хренова тьма выживших сошла с ума на почве безнаказанности и скатилась в Тартар к чертям собачьим. Не так мы представляли себе войну: грязь, пот, кровь и желание дотянуть до следующего восхода солнца. Герои- это конечно красиво, но выжить и спасти кого-нибудь- сложно. Но как не трепыхайся, конец все равно один, либо от укуса мертвеца, либо от рук своих же, решивших позабавиться. Страшно и жутко. У каждого своя цель и от того, каким образом ты хочешь и можешь ее достигнуть, зависит то, каким станет твой путь к ее достижению. Но в мире, полном ненависти и крови, нельзя остаться "чистеньким". Крис уже привык убивать, хоть ему это и не нравилось, но это был единственный способ выйти сухим из воды, ведь ему еще рано умирать, не так ли? Он прошел уже множество миль, оставивших не мало шрамов на его теле и рубцов на его душе. Сложно было не согнуться под ударами судьбы, не поддаваясь обстоятельствам. А ведь совсем недавно у него было все: семья, друзья, любимая женщина, профессиональные успехи, большие надежды на будущее .Сейчас же у него не осталось никого, кто превратился в зомби, кто просто канул в неизвестность.
Вздохнув, Кристиан направился к ,неярко выделяющимся на фоне затухающего неба, постройкам. Он страшнее всего на свете боялся наткнуться на огромную стаю зомби. Хех, а ведь раньше боялись темноты, пауков, клоунов, сейчас же все страхи
уступили свое место первородному ужасу перед "андедом" в яркой фольге из человека. Осторожно пробираясь мимо полу-разрушенного книжного, прячась за мусорками и старыми картонными коробками, Фитц услышал вдалеке тихое шарканье и тяжкие, надрывные полувздохи-полустоны. Да нет, показалось, чертова нежить скоро с ума меня сведет, - подумал парень, свалив все на усталость, постоянную напряженность и недосып. Город был подозрительно тих и пуст, как будто что-то или кто-то зачистил весь человейник, либо заманил всех ходячих в одно место. Внезапно шорохи раздались совсем близко и
Крис нехотя отлепился от ,ставшей уже родной, помойки, чтобы оглядеться. Парочка дохлятины очень целеустремленно направились куда-то вперед. Фитцжеральд настолько внимательно следил за ними, что совсем упустил из вида подошедших ходоков. Их было штук 8, но с одним ножом против них не было шансов. Оставалось только бежать и бежать быстро. Крис приударил во весь дух.
Он не знал сколько пробежал, но печенка была готова уже вывалиться изо рта. Следовало остановиться и перевести дыхание, но кто знает сколько ходячих обитает в этом месте. Фитц ввалился в первое попавшееся здание, оказавшееся полуразваленным книжным магазином и забаррикадировал дверь тяжелым шкафом.